宇宙の謎を解くカギ？「暗黒光子」って何？

「宇宙の95％は未知の物質でできている」と聞いたことがありますか？私たちが知っている通常の物質（星や惑星、人間の体を構成する原子など）は、実は宇宙全体のたった5％。残りの95％は「ダークマター（暗黒物質）」や「ダークエネルギー（暗黒エネルギー）」と呼ばれる正体不明のものなんです。

この謎を解くために、物理学者たちは「暗黒光子（ダークフォトン）」という新しい粒子の存在を探しています。もしかすると、これが宇宙の隠された法則を解明するカギになるかもしれません！

普段、私たちが見ている光や電磁波を運んでいるのが「光子（フォトン）」という粒子です。テレビやスマホの画面、太陽の光も、この光子が作り出しているんですね。

でも、もし「私たちの目には見えない、別の種類の光子」があったとしたら…？それが「暗黒光子」と呼ばれるものです。

暗黒光子は、普通の光子と似ているけれど、電磁波とはほとんど相互作用しません。そのため、通常の光としては観測できず、特別な実験をしないと存在を確認できないのです。

もし暗黒光子が発見されれば、以下のような大きな発見につながるかもしれません。

ダークマターの正体に迫る！
- 宇宙の約27％を占めるダークマターは、見えないけれど重力でその存在が示されています。
- もし暗黒光子がダークマターと相互作用するなら、これが「見えない物質の世界」のヒントになるかも！
標準模型を超える新しい物理理論が必要になる？
- 現在の素粒子物理学は「標準模型」と呼ばれる理論で説明されていますが、暗黒光子が見つかれば、この理論を拡張する必要が出てきます。
- つまり、「今の物理の教科書を書き換えるような大発見」につながる可能性があるのです。